조정식 국회의장이 23일 국회 접견실에서 ‘국익외교자문위원회’ 위촉식을 열고 국익 중심의 능동적이고 효능감 있는 의회외교를 추진하겠다는 구상을 밝혔다.
조정식 국회의장, ‘국익외교자문위원회’ 위촉… 의회외교 새 틀 구축
조 의장은 이날 이희옥 위원장을 비롯한 자문위원들에게 위촉장을 수여했다. 그는 이 자리에서 “외교 현장은 물론 학계와 공공분야에서 최고의 전문성과 경륜을 쌓아오신 외교·안보 브레인들을 모시게 돼 매우 뜻깊게 생각한다”며 감사를 표했다.
조 의장은 급변하는 국제질서와 관련해 “세계는 지금 거대한 전환기를 지나고 있다”며 “자국 우선주의와 힘의 논리가 다자주의 질서를 위협하고, 지정학적 갈등과 AI 기술 패권 경쟁 등이 미래의 불확실성을 높이고 있다”고 진단했다.
이 날 그는 “국익을 나침반 삼아 국제질서의 변화에 능동적으로 대응해야 한다”고 강조했다. 이어 의회외교의 역할에 대해 “2026년을 ‘국익외교 국회’의 원년으로 삼아 의회외교를 정부외교, 공공외교와 함께 대한민국 외교전략의 3대 축으로 발전시키겠다”고 설명했다.
조 의장은 또한 “외교, 안보 분야에서 의회의 역할과 전략에 대해 지혜를 모아달라”고 당부했다.
이희옥 위원장은 “불확실성과 대전환기 시대에는 외교가 뒷받침되지 않으면 국익을 향상시키는 데 상당한 어려움이 있을 것”이라며 “이념과 진영의 논리를 넘어 대한민국의 국익을 세계로 확장할 수 있도록 맡은 역할을 다하겠다”고 화답했다.
국익외교자문위원회는 급변하는 국제질서와 경제안보 및 공급망 경쟁 심화에 대응하고, 국익 중심의 의회외교 중장기 전략을 마련하기 위해 구성됐다.
향후 자문위는 외교와 경제안보 등 주요 현안을 논의해 중장기 의회외교 전략을 수립할 계획이다. 또한 이를 체계적으로 이행하기 위한 의회외교 거버넌스 개선 방안 등도 제시할 예정이다.
서원호
기자
